世上的木材有很多款。有一款木材與一般的不一樣，其外型奇突，加上獨一無二的花紋和形成的過程，可算十分罕有。這種木叫——癭木。癭木(又稱影子木)，泛指樹根或樹干上的結(jié)瘤，主要是因外力，害蟲或真菌感染，而導致有一部分的組織發(fā)育畸形，形成瘤狀物。結(jié)瘤后，樹木的營養(yǎng)都會集中運送到樹瘤之上，整棵樹會因營養(yǎng)流失而長成空心。

清 癭木根雕賞件

清道光癸卯（1843）年 癭木根雕杯

「木有癭, 石有暈, 犀有通, 以取妍于人，皆物之病也。」—《答李端叔書》蘇軾。癭木等自然的病態(tài)來取悅他人，令人覺得它們美麗，但這一種美的根源不在于物體本身，而是在于人的審美心態(tài)。除了形態(tài)外, 癭木亦比一般的木材罕見。由于癭木形成過程受到條件限制，錯綜復雜的花紋令木料缺少韌性，再加上體積也相對小，通常它們也是用作鑲嵌在家具上的裝飾作點綴，或是單獨制成筆筒丶木雕等小件使用。

另外，每一棵樹也有可能長出癭木，其所呈現(xiàn)的花紋和顏色也有所不同﹑各有特色。例如：楠木癭的木紋呈山火﹑人物﹑花木或鳥獸狀；樺木頭癭花紋呈小而細；柏木癭花紋與樺木相反，呈粗而大；而黃花梨癭則與楠木癭相似。

清 癭木隨形筆筒

在《紅樓夢》中曹雪芹這樣描寫黛玉：兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目。態(tài)生兩靨之愁，嬌襲一身之病。淚光點點，嬌喘微微。閑靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅，病如西子勝三分。

癭木便如同黛玉一般，透著一股病態(tài)美。

明末清初 黃花梨癭木面平頭案

中國古代稱樹因病而生成的樹瘤為癭，北京匠師謂之“癭子”，是一種愈傷組織，是樹木在生長過程中，受到害蟲或真菌的刺激，一部分組織畸形發(fā)育而形成的瘤狀物。

一般木材局部長瘤并不足為奇，但少數(shù)名貴木材長出的瘤較大，有的甚至整株樹都長成空芯，全部營養(yǎng)集中到樹瘤上。

把病患源頭層層包被起來，各種紋路的錯綜生長，讓癭木呈現(xiàn)出多紋路，不規(guī)則花紋的繁復之美。

這是樹木病態(tài)增生的結(jié)果，是一種天然的病態(tài)美。

清 黃花梨框癭木面百寶格式方角柜

北宋蘇軾在《答李端叔書》中，這樣描寫說樹木之癭：木有癭，石有暈，犀有通，以取妍于人，皆物之病也。

然而，“物之病”，卻能“取妍于人”，讓欣賞者“以之為美”，這種美的根源不在“物”，而在于“人”，癭木之貴，在于人的審美之情趣。

癭木取自樹體病變形成的大木瘤子，這部分木質(zhì)密度大，底色鮮艷，其紋理多呈現(xiàn)點狀組合的不規(guī)則紋理，由于漫反射可以盡情欣賞的原理很容易給人震懾的感覺。

癭木這種病態(tài)美的木質(zhì)，像極了枯枝梅花和洞庭的奇石，都給人獨特的感覺，這讓多少明清文人墨客心醉而向往追求。

明末清初 黃花梨攢靠背活屜四出頭官帽椅

馬未都在《馬未都說收藏·家具篇》中提到，中國的審美按照金字塔狀有四個層次，從下到上分別是：艷俗，簡單明晰，具有最廣大的群眾基礎；含蓄，需要慢慢體會，而無法直接理解；矯情，接受的人少，有時很難看得懂；病態(tài)，看似無法接受，但到了一定極致，反而成了最普及的事。

癭木作為樹瘤，是樹的一種病態(tài)，但是明代文人卻賦予它新的用途，并讓大眾都接受，這種病態(tài)變成了一種很高層次的審美。

明末清初 黃花梨癭木高靠背大南官帽椅

唐·張彥遠《歷代名畫記》卷二：夫失于自然而后神，失于神而后妙，失于妙而后精，精之為病也，而成謹細。自然者為上品之上；神者為上品之中；妙者為上品之下；精者為中品之上；謹而細者為中品之中。余只立此五等，以包六法，以貫眾妙�！墩摦嬻w工用拓寫》

張氏將繪畫品第分為自然、神、妙、精、謹細五等，而以“自然”列為“上品之上”，推為至高至上的標準，這與老子“道法自然”的自然哲學一致。

清中期 黃花梨鑲癭木無閂桿圓角柜

十七世紀 黃花梨鑲癭木平頭案

癭木乃自然界中“造化一尤物”，而其“病”便是“上品之上”的自然美。有人認為，“自然美”這三個字是矛盾的：是“美”就不“自然”，只是“自然”就還沒有成為“美”，如果你認為自然美，自然就已經(jīng)過藝術(shù)化，成為你的作品，不復是生糙的自然了。

這種看法，實際上是否定了自然美的存在。然而，誰如果尊重客觀事實，誰就無法否認大自然奇妙而豐富的美。

民國 癭木面銅內(nèi)膽雙屜香火盆

但對于癭木這樣一種有乖于常態(tài)的形式和表現(xiàn)，在以自然之“美”開始的時候，會選擇以“丑”來終結(jié)。

《莊子·山木》篇曰：既雕既琢，復歸于樸。丑到極處，便是美到極處。丑，體現(xiàn)了一種更高的審美境界。

我國清代以鄭板橋為代表的揚州地區(qū)的八位畫家，就因為他們的畫在形式上打破了古代傳統(tǒng)繪畫的格局，以丑、怪、奇、樸等手段，營造出了嶄新的意境，被世人稱為“揚州八怪”。

晚明 黃花梨四足束腰癭木面帶托泥長方香幾

癭木由“病”而生“美”，又由“病”而生“丑”，同樣兼具了八怪的“丑、怪、奇、樸”等特點，古代文人雅士之所以選用此種木材絕不是一次偶然。

把自然中最丑的東西轉(zhuǎn)化為一種藝術(shù)美，癭木之于傳統(tǒng)古典家具是不可或缺的。因為，如果將丑刪掉，也就是刪掉了美。

清 黃花梨樹癭筆海

清中期 黃楊木嵌癭木夾頭榫翹頭案上案

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